第 11 / 22 集

第11集 · 当票

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△ 回府当夜,沈晚枝把残卷一页页摊开。这是药笺,也是账——每一页背面,都用蝇头小字记着一笔旧生意。翻到最后一页,她停了手。

沈晚枝(轻声):"半在当"……云州人的口音,"当",就是当铺。

萧诀:京城叫当铺的三十七家。哪一家?

沈晚枝(指着末行的一个字):这家。"永昌当"。我娘写"昌"字,最后一笔挑得特别重——

沈晚枝:云州老铺,认暗记的。这家当铺,是云州人开的。

△ 次日午后,两人微服出门。永昌当的柜台后,是个跛脚的老掌柜。沈晚枝没开口,先把一枚铜钱推上柜台——钱上铸着一个"云"字,是当年云家柜上找零的记号钱,一直压在药囊的夹层里。

△ 老掌柜看见那枚钱,手一抖,把二人让进内堂,又回头把门帘掖严实了。

老掌柜(压着嗓子先问):姑娘……云家哪一房的?

沈晚枝:云疏影的女儿。

△ 老掌柜的眼圈一下红了。可他带来的消息,却让人心凉了半截。

老掌柜(压着嗓子):二位来晚了。你们要找的程先生——瞎了一只眼的那位说书先生——昨儿傍晚,刚被人从后巷接走。

老掌柜(声音更低):接他的人,坐的是马车,挂的帘子,是青缎子的。

萧诀(眼神一沉):青缎——齐府的车。

△ 老掌柜颤巍巍从柜底摸出一样东西,推了过来:半张当票,纸边裁得整整齐齐。

老掌柜:程先生像是早知道有这一天。他走之前把这张票子押在柜上,只说一句——

老掌柜(声音发颤):"若有人拿云字钱来,便把这半张给他。"

△ 沈晚枝接过当票。票面是老格式:品名栏空着,当金栏空着,只有年号栏,写着十二年前那个冬天。她把票翻到背面——背面有一行新墨,字迹发抖,却写得极用力。

沈晚枝(一字一字念):"活当,勿赎。"

萧诀:他这是——在救人,还是在拦人?

沈晚枝(把当票收进袖中):他在提醒。程伯还活着——死人的账,烧了就完了;活人的账,才有人抢。

沈晚枝:东西还活着,人也没死。别明着来。

沈晚枝(顿了顿,又回头):掌柜的,他走之前,可还留过别的话?

老掌柜(摇头,声音很轻):只留了一句——"账在,云家在。"

△ 出了当铺,街上人声鼎沸。沈晚枝忽然停步——斜对面的茶楼上,一扇窗的帘子,刚刚放下。

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